補償器主要用來補償管道因受環境溫度的影響而產生的熱脹冷縮。在管道設計中必須考慮管道自身所產生的熱應力, 否則它可能導致管道的破裂, 影響正常生產的進行。作為管道工程的一個重要組成部分,補償器在保證管道長期正常運行方面發揮著重要的作用。
  熱力管道的補償方式有兩種:自然補償和補償器補償。
    1、自然補償就是利用管道本身自然彎曲所具有的彈性，來吸收管道的熱變形。管道彈性，是指管道在應力作用下產生彈性變形，幾何形狀發生改變，應力消失后，又能恢復原狀的能力。實踐證明，當彎管角度大于30°時，能用作自然補償，管子彎曲角度小于30°時，不能用作自然補償。自然補償的管道長度一般為15~25m，彎曲應力бbw不應超過80MPa。管道工程中常用的自然補償有:L型補償和Z型補償。
    2、補償器補償熱力管道自然補償不能滿足，應在管路上加設不唱起來補償管道的熱變形量。 補償器是設置在官道上吸收管道熱脹冷縮和其他位移的元件。常用的不長期有方形補償器，波紋管補償器，套筒補償器和球形補償器。
    由于波紋補償器的廣泛應用，在正常情況下，用波紋管材料應當符合下列條件：
    （1）高彈性極限，抗拉強度和疲勞強度，以確保波紋管工作。
    （2）良好的可塑性，以方便波紋管成型加工，并通過隨后的處理過程（加工硬化，熱處理等），以獲得足夠的硬度和強度。
    （3）良好的耐腐蝕性能，以滿足波紋管的不同工作環境要求。
    （4）良好的焊接性能，以滿足在焊接工藝要求下生產波紋管。對于溝敷設熱管網，當在低洼管道，雨或意外的污水浸泡波紋管補償器時，應考慮比鐵更耐腐蝕的材料，如選擇鎳合金，高鎳合金等等。